De Tieleman. Het is een begrip in Boekel en omstreken. Als het aan Piet en Clara van den Crommenacker ligt, blijft het dat. Sinds dit voorjaar zijn zij de nieuwe kasteleins van het diepbruine café.
Nee, veel veranderd hebben ze niet. Ja, de emaillen potjes die aan het plafond hingen zijn weg, net als de zwijnenkop en het hertengewei die boven de twee meter hoge lambrisering hing. Die mocht Thea meenemen, die het café bijna 25 jaar lang runde. Er staat een nieuw biljart in, binnenkomt stroomt er Hertog Jan uit de tap, maar de rest … is gebleven zoals het was: bruin.
“Natuurlijk hebben we alles wat opgefrist”, vertelt Clara, die zelf met Piet ook in Boekel woont. “Zoals de toiletten. En weet je wat je dan een van de klanten zegt: die zijn nu bijna te netjes geworden, haha … Wat goed is, moet je koesteren, vinden wij. En De Tieleman was en is gewoon een prachtig café zoals je er nog maar weinig van ziet.”
Dertig jaar ervaring
Aan ervaring ontbreekt het Piet en Clara van den Crommenacker niet: dertig jaar lang waren ze de beheerders van de kantine van RKSV Boerdonk. Vorig jaar stopten ze, met pijn in het hart weliswaar. Maar Piet was 71, Clara 69. Het was mooi geweest. Tenminste, dat dachten ze. Totdat het winter werd en ze ineens vijf avonden in de week thuis zaten.
“Wij misten het om kastelein te zijn”, vertelt Piet. “Het regelen, het zorgen dat mensen het naar de zin hebben, de contacten met al die mensen … Dat hadden we dertig jaar gedaan, naast onze baan, vier, vijf dagen in de week. In uren was het een tweede baan. Dus toen we hoorden dat Thea er mee stopte, zijn we eens in gesprek gegaan.”
Ze hadden al eens eerder het plan om De Tieleman over te nemen, nog voordat Thea er in kwam. Toen ketste het af. Deze keer ging het door: “Er waren meer gegadigden, maar wat de verhuurder aansprak in ons verhaal, is dat wij het café willen laten zoals het is. Die sfeer die hier hangt, die vind je nergens anders. Zo gemakkelijk. Zo gemoedelijk. Als je hier binnen komt, voel je je er meteen thuis.”
‘Dit is wat we leuk vinden’
De eerste maanden als uitbater van het markante café in Boekel, is hen goed bevallen. Piet: “De mensen die hier komen, zijn ‘gewoon’. Veel harde werkers, die hier afspreken om met vrienden een potje bier te komen doen of een biljartje te leggen. Uit die hoek kom ik zelf ook: ik heb altijd bij het Waterschap gewerkt, veel met grondwerkers te maken gehad bijvoorbeeld. Het contact met klanten gaat dan ook vanzelf. We zijn nu al blij dat we deze stap gezet hebben.”
Dat ze intussen officieel al de pensioengerechtigde leeftijd hebben bereikt, deert hen niet: “Dit is wat we leuk vinden. Dit is wat bij ons past. Dus is dit wat we doen. Hoe lang? Ach, dat zien we wel. We gaan er gewoon iets moois van maken, met dit najaar ook wat nieuwe evenementen. De Tieleman hoort bij Boekel. Wij willen er ons voor inzetten dat dit zo blijft.”
‘Altijd welkom’
Het café is alle avonden van de week open, met uitzondering van maandag en woensdag. Ook op zondagmiddag is het café vanaf 14.00 uur open. Clara: “We houden geen officiële opening. Dat past niet bij ons. Past ook niet bij het café. Het ‘gewone’, dat is wat deze plek typeert. Gewoon gezellig. En als je je daar fijn bij voelt, dan moet je vooral gewoon een keer aan komen. Weet dat je altijd welkom bent!”
